第九章 約旦河分開。約書亞記第3-4章。
在約書亞的命令下，抬著約櫃的祭司再次啟程。他們肩扛聖物，直奔河岸。「確切的地點不得而知；肯定不是希臘傳統所指的那處，因為那裡的東岸是十到十五英尺高的懸崖。很可能是在懸崖斷開處的上方或下方；上方是渡口，或者下方河流在流向死海途中變得平緩的地方。」* 跟隨祭司的，是相隔半英里遠的以色列大軍。「那裡有佩劍持盾的武裝戰士，有拄著拐杖顫巍巍的老族長。焦慮的母親、膽怯的少女，還有出生才一天的無助嬰兒都在那裡；還有羊群、牛群，以及一個向西遷徙尋找家園的偉大民族的所有財產。在他們面前，躺著他們應許的產業，
『而約旦河在中間滾滾流淌』，
河水漲過兩岸。然而，道路就在其中，神命令他們前進。祭司抬起聖約櫃，大膽地走向河邊；看哪！『從上往下流的水，在極遠之地、撒拉但旁的亞當城那裡停住，立起成壘；那往亞拉巴的海，就是鹽海，下流的水全然中斷。於是百姓在耶利哥的對面過去了。』就這樣，那戰無不勝的信心，也曾帶領神成千上萬的子民，凱旋般地穿過死亡的約旦河，進入永恆安息的迦南。」**
* 史丹利（Stanley）著，《西奈與巴勒斯坦》（Sinai and Palestine），第303頁。
** 《土地與聖經》（Land and Book），第2卷，第460-61頁。
關於河水分開的描述，大體上相當清晰，儘管細節有些晦澀。這種晦澀源於《和合本》中「在極遠之地、撒拉但旁的亞當城那裡」這一表達。修訂版給出了更自然的含義——「在撒拉但旁的亞當城那裡，立起成壘」。亞當和撒拉但這兩個名字在聖經其他地方未曾出現，約瑟夫（Josephus）也未提及；有些人認為「亞當」一詞殘留在渡口名「ed-Damieh」的前半部分，而另一些人則跟隨《七十士譯本》的譯法，認為最後的「arim」等同於「adim」或「adam」，因為希伯來字母「r」與「d」極為相似。我們所學到的是，水流在河流上游很遠的地方被截斷，而下游直到死海的整個河床都顯露出來。這神蹟涉及河水在上游的積聚，顯然不宜持續太久，因此河床顯露出的部分足以讓龐大的軍隊在寬闊的隊伍中迅速通過，而不會產生騷動或混亂。懷疑論者認為如此龐大的軍隊在短時間內通過是不可能的，這一反對意見被徹底消除了。
當祭司的腳一踏入水中，水流便開始退去，祭司隨即走到河道中央，並在那裡「穩穩地站在乾地上」，直到所有百姓完全過河。龐大的軍隊迅速通過，並在對岸列隊。距離僅五英里遠的耶利哥人沒有試圖攻擊並阻止他們，這只能解釋為他們陷入了恐慌。有一位居民無疑聽到了過河的消息，卻並不感到驚訝。喇合對於神在祂應許保護和引導的子民面前顯露大能，絕不會感到驚奇。同樣，她對自己族人陷入的癱瘓狀態也不會感到驚訝。
祭司走在百姓前面，穩穩地站在河中，直到全軍通過。他們走在前面，且站得如此穩固，這既是合宜的。並非所有的祭司或基督徒牧者都能在任何危險的事業中樹立起走在前面的榜樣。他們並不總是在偉大運動的前鋒中穩步前行，也沒有總是在河中央站得如此堅定。對於那些將希伯來祭司職分或基督徒牧職僅僅視為一種職位，視為受命執行某些機械性功能，而個人品格與榜樣無關緊要的人，我們該說什麼呢？難道宗教領袖作為百姓的領袖，在熱心、聖潔、捨己、戰勝世界、肉體與魔鬼方面始終走在最前面，不是更接近聖經的觀點嗎？在所有人中，他們難道不應該站得最穩嗎？像「隨便先生」（Mr. Byends）、「兩面派先生」（Mr. Facing-Both-Ways）和「世俗智慧先生」（Mr. Worldly-Wiseman）這樣的人，除了在牧職中，還有哪裡比這裡更不合適呢？世人又在哪裡更期待一致性、委身與對神旨意的無畏敬重呢？如果一支軍隊的軍官只滿足於監督士兵的操練與紀律，在戰鬥時刻僅限於執行機械性職責，而在捨己、勇氣、衝勁與膽識上被最普通的士兵超越，我們會怎麼想？教會若有這樣的軍官，真是幸福！他們時刻感到自己的位置是在戰鬥的最前線，在每一項危險事業的先鋒，並且當死亡的飛彈在四面八方呼嘯或爆炸時，他們有責任為部下樹立堅定不移的榜樣！
誰能描繪百姓在那次難忘的過河過程中的感受呢？神伸出的膀臂比在紅海過河時顯得更為明顯，因為在那種情況下，自然原因（強勁的東風）對結果有所貢獻，而在這裡沒有使用任何次要原因，河道的乾涸完全歸功於神蹟。在那全軍之中，有誰能不感到神與他們同在呢？對於那些展望危險與死亡場景的戰士，以及擔心在混亂中被踐踏的婦女、兒童、老人與體弱者來說，這思想是何等莊嚴而令人振奮！但在所有被這奇妙事件感動的人中，約書亞必然是首屈一指的。「我怎樣與摩西同在，也必照樣與你同在。」在海水分開時，摩西的領導開始了，他們都在雲裡、海裡受洗歸了摩西。現在，同樣地，約書亞的領導在河水分開時開始了，受洗歸於約書亞取代了受洗歸於摩西。一段輝煌歷史的新篇章開始了，正如其前篇開始時一樣，但絕不會像上一篇那樣因不信與悖逆而受損並歸於失敗。神對祂的話語是何等信實！祂在百姓中行了何等奇事！祂給予約書亞何等尊榮！祂是何等配得讚美！對祂的不忠還會再次發生嗎？這奇妙的作為會被遺忘，而外邦人可憐的神祇會被優先於耶和華嗎？未來會有先知有理由說：「以法蓮哪，我可向你怎樣行呢？猶大啊，我可向你怎樣行呢？因為你們的良善如同早晨的雲霧，又如速散的甘露」嗎？
特別值得注意的是，神親自規定了紀念這一偉大事件的方法。似乎祂無法信任百姓能以一種沒有異議且沒有不良傾向的方式來紀念。人們認為這事件值得特別紀念。誠然，過海時並沒有特別的紀念，但逾越節是在那事件發生後不久設立的，它既可以作為那事件的紀念，也可以作為以色列人在埃及長子被殺時蒙保護的紀念。總的來說，百姓已被教導，他們自己的心也在某種程度上認識到，偉大的恩慈應當被特別紀念。神紀念約旦河乾涸的方法非常簡單。首先，選出十二個人，每支派一人，來完成規定的工作。民族的民主結構得到了承認——每個支派都要參與其中；由於這是一件與所有人相關的事，每個人都要參與他支派代表的選舉。然後，這十二名代表中的每一位都要從河床、從祭司抬著約櫃站立的地方，取一塊石頭，可能大到他能搬動為止。這十二塊石頭要被運到那天晚上軍隊住宿的地方，並豎立起來，作為神蹟的永久紀念。這是一個非常簡單的紀念碑，但這就是所需要的一切。它不像埃及那些驕傲的廟宇或宏偉的金字塔，那些建築的豎立更多是為了榮耀人而非榮耀神。它就像以前雅各的柱子，或後來撒母耳的「以便以謝」；沒有任何可以誇耀人的裝飾或標記，其設計只有一個目的——回憶神的良善。
從約書亞記4:9來看，似乎豎立了兩組石頭，約書亞遵循神指示的精神，在祭司站立的河中央豎立了第二組。有些人認為那節經文是後來的插句；但由於它出現在所有抄本中，且《七十士譯本》和《武加大譯本》明確指出這是一次與前一次不同的行動，我們必須接受它。一個紀念碑矗立在約櫃顯示神同在的地方，另一個則在軍隊第一次紮營的地方，顯示了神對祂話語的信實。兩者似乎都在宣告後來在詩篇中那優美詞句所表達的偉大真理——「神是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。」對於經歷過拯救的那一代人來說，它們可能不需要那麼多；但在後代，它們會激發孩子們的好奇心，從而為父母提供機會，重述那天的經過，並以對神慈愛的感悟震撼他們的心靈。
在虔誠的以色列人中，那一天從未被遺忘。約旦河的過河與紅海的過河被結合在一起，作為以色列歷史中神慈愛的兩大巔峰標誌，也是神大能最顯著的展示，這些大能在他們中間曾多次顯現。在那首哀歌——詩篇第74篇中，作者將神古時的奇妙作為與他眼中所見的徹底荒涼進行了極其悲傷的對比，他在讚美過海的神蹟「你曾用能力分開海」的同時，幾乎在同一口氣中，為過河的神蹟獻上感謝：「你曾使江河乾了，你使磐石湧出水來。」而在另一首非哀歌、而是凱旋的詩篇——第114篇中，我們看到了同樣的結合：
「以色列出了埃及，雅各家離開說異言之民；
那時猶大為主聖所，以色列為祂治理。
滄海看見就奔逃，約旦河倒流。
大山踴躍如公羊，小山跳舞如羊羔。
滄海啊，你為何奔逃？約旦哪，你為何倒流？
大山哪，你為何踴躍如公羊？
小山哪，你為何跳舞如羊羔？
大地啊，你因見主的面，就是雅各神的面，便要震動。
祂叫磐石變為水池，叫堅石變為泉源。」
這首詩篇的重點在於第一節——提到「以色列出了埃及，雅各家離開說異言之民」的時候。以色列在那次事件中證明了他們對神的信靠。在神的吩咐下，除了神之外無人可依，他們背離了埃及，奔向曠野。神因收到這信靠與順服的標記而感到喜悅，為了回應這點，自然界最強大的力量被移動或阻止了。大山小山像活物一樣跳舞，滄海看見了就奔逃。似乎神為了祂的子民，什麼都願意做。當他們跟隨約書亞來到河邊時，表現出的正是這種精神。他們表明自己信靠神。他們放棄了可見與有形的，轉而追求不可見與屬靈的。他們在約書亞的命令下，或者更準確地說，在神藉約書亞發出的命令下站了起來；神因這信靠的標記而喜悅，便使約旦河的水分開。這其中確實有一種感人之處；全能者在祂的兒女信靠祂時是如此喜悅，以至於為了服事他們，最強大的力量被移動得彷彿只是羽毛一般。
在後來的時代，這一真理以多種方式得到了印證。當一位年輕的初信者，無論是在國內還是國外，為基督採取了堅定的立場，從世界中分別出來時，神通常會賜下祂親近與關懷的極大福分。而那些在基督的呼召下放棄世俗利益的教會，也會得到屬靈的祝福，其甘甜與屬靈價值遠遠超過他們所失去的一切。「尊重我的，我必重看他。」
近代發生的事件清楚地表明，神親自規定紀念約旦河過河方式的做法是正確的。傳統認為，耶穌受約翰洗禮的地方，正是約書亞過河的地方。這很值得懷疑，因為約翰施洗的伯大巴拉很可能在河流的上游。但完全有可能的是，以利亞的外衣擊打河水，他和他的僕人走乾地過河，正是在這個地點。傳統認為所有這些事件都發生在同一個地方，便藉助了迷信，賦予了該處河水神聖的性質。許多人見過，每個人也都讀過每年春天前往約旦河的朝聖之旅，許多人希望從中獲得好處。「在羅馬和拉文納最早期的教堂馬賽克中，」史丹利院長說，「在基督教藝術與異教藝術尚未分開之前，約旦河被描繪成一位河神，從他的甕中傾倒出溪流。第一位基督教皇帝一直希望在約旦河接受他遲來的洗禮，直到死亡之手在尼科米底亞擊中他……新教徒，以及希臘正教徒和拉丁天主教徒，都樂於將其河水帶回西方最遙遠的地區，用於同樣神聖的目的。」
毫無疑問，對約旦河水屬靈益處的期待，是每年朝聖之旅的原因之一，也是朝聖者沐浴時出現那種奇特場景的原因。人類似乎不可能在沒有最強烈屬靈觀點的影響下，避免相信機械性的手段能產生屬靈的結果。他天生最厭惡的就是屬靈的活動。為了逃避屬靈的操練，他往往願意付出任何數量的機械性服務。如果能藉此逃避進入神的直接同在，並以心靈和誠實敬拜那位是靈的神，他會樂意提供無數的象徵。但如果敬拜者因此被阻止認識到與永生神進行心對心團契的必要性，那麼機械性的服務或物質的象徵，除了是禍害之外，還能是什麼呢？如果我們要讓屬靈感化的溪流流向我們的心，並使我們改變成祂的形象，我們難道不必須與神有活潑的接觸嗎？在表達希伯來敬虔精髓的詩篇中，與神的屬靈接觸是祝福的唯一源頭。「神啊，你是我的神，我要切切地尋求你；在乾旱疲乏無水之地，我心渴想你，我身切慕你。我在聖所中曾如此瞻仰你，為要見你的能力和你的榮耀。」
因此，按照神的規定，從約旦河中取出的十二塊普通石頭，成了那次偉大拯救唯一的紀念。上面沒有任何行神蹟之神性的形象。沒有任何東西鼓勵人們對紀念物進行崇拜或敬畏。十二塊粗糙的石頭，沒有雕刻的圖案或符號，甚至沒有經過錘鑿的修飾，只是從河裡取出來時的樣子，這就是紀念碑。它們只為一個目的而設：「日後，你們的子孫問你們說：『這些石頭是什麼意思？』你們就告訴他們說：『這是因為約旦河的水在耶和華的約櫃前斷絕，約櫃過約旦河的時候，約旦河的水就斷絕了。這些石頭作以色列人永遠的紀念。』……要使地上萬民都知道，耶和華的手大有能力，也要使你們永遠敬畏耶和華你們的神。」
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「在海水分開時，摩西的領導開始了，他們都在雲裡、海裡受洗歸了摩西。現在，同樣地，約書亞的領導在河水分開時開始了，受洗歸於約書亞取代了受洗歸於摩西。」：本段反映了聖經神學中關於「洗禮」的類比與預表立場；其他宗派如天主教或東正教，可能更強調洗禮作為聖事（Sacrament）本身所帶來的恩典與重生，而非僅僅是領導權更迭或歸屬的象徵。